철새 도래지로 유명한 경남 창원 주남저수지의 명물 연꽃이 애물단지로 전락하고 있다. 특히, 철새들이 날아들기 시작하면서 서식지마저 위협하고 있어 대책 마련이 시급하다는 지적이다.
환경단체는 당장 연군락 제거비용과 함께 번식 억제를 위해 수위조절에 필요한 예산을 늘려야 한다고 요구하고 있다.
하지만, 창원시는 단순히 예산만의 문제가 아니라 저수지 관리에 따른 안전문제 등이 복잡하게 얽혀 있어 보다 현실적이고 세밀한 접근이 필요하다는 입장이다.
주남저수지 연군락은 지난 2009년 가장자리에 조금씩 나타나기 시작한 후 탐방객들의 사랑을 받았다. 하지만, 2012년 저수지 중심부로 번지기 시작한 뒤 올해는 주남저수지 전체 면적의 60%를 넘게 분포하고 있다. 지난 2년 사이 배 가까이 증가한 것이다.
가뭄 탓에 저수지 물을 농업용수로 끌어다 쓰며 수위가 낮아지자 생존에 위협을 느낀 연군락이 왕성한 번식력을 보이며 빠르게 확산됐다고 추정되고 있다.
문제는 재두루미나 큰고니 같은 철새들이 겨울을 나기 위해 본격적으로 찾아들기 시작하면서 잎이 떨어지고 남은 연꽃대들이 수면 위로 뾰족하게 튀어나와 서식을 방해해 철새 도래지의 명성에 위협이 되고 있다는 것이다.
이에 따라 마산창원진해환경운동연합은 31일 창원시청 프레스센터에서 기자회견을 열고 연군락 관리 예산 증액 등 시의 적극적인 대응을 촉구했다.
마창진환경운동연합은 “지난 21일 주남저수지에는 큰고니와 청머리, 물닭, 흰죽지, 쇠기러기, 쇠오리, 큰기러기 등 9,500여마리의 철새가 월동을 시작했다”며 “재두루미는 26일 아침 13마리가 처음 관찰됐으나 저수지 갈대섬 주변에서 잠을 자지 못하고 있는 것으로 확인됐다”고 지적했다.
또 “주남저수지 탐조가에 따르면 30일 큰고니 30여 마리가 어로작업과 연군락 때문에 정착을 못하고 우포 방향으로 이동했다”며 “연군락의 급격한 확산 탓에 재두루미나 큰고니가 앉을 자리조차 없을 정도로 문제가 심각하다”고 우려했다.
따라서 연군락을 잘라내는 예초 작업과 수위를 높여 수장을 하는 방법으로 개체수를 줄여야 한다는 주장이다. 또, 이를 위해 창원시 관리예산의 증액도 요구했다.
창원시가 지난 2015년부터 해마다 2,000만 원씩 편성해온 관리예산과 수질관리 예산 1,000만 원으로는 부족하다는 것이다.
마창진환경운동연합은 “주남저수지뿐만 아니라 산남저수지 연군락은 2014년에 7.8% 분포도에서 올해는 37%로까지 증가했다”며 “동판저수지는 저수지 세 곳 중 가장 늦게 연군락이 정착했으나 수심 조건으로 볼 때 향후 90%까지 확산될 잠재성이 있어 창원시의 적극적인 대응이 시급하다”고 언급했다.
또, 추가 예초비와 함께 농번기 농업용수의 안정적 공급을 위한 낙동강물 양수경비 확보를 위해 농어촌공사창원지사와의 협력도 필요하다는 지적이다.
상시적인 협의회 운영의 필요성도 강조했다. 연군락 관리 문제는 예산과 전문성, 지속적인 모니터링, 수위관리, 예초작업 등이 동시에 추진돼야 하므로 환경단체와 주민대표, 전문가, 창원시, 농어촌공사창원지사, 경남도, 낙동강유역환경청이 협력하기 위한 조직체계가 필요하다는 것이다.
마창진환경운동연합은 “창원시는 주남저수지를 세계적인 생태관광지로 만들겠다는 큰 뜻을 밝혔다”며 “이를 실현하기 위해서는 연군락 관리 문제를 더 이상 지체해서는 안 된다”고 촉구했다.
창원시는 환경단체의 주장과 요구에 대해서 단순히 예산 문제만으로 접근해서는 안 된다는 입장이다. 연군락 제거 비용은 필요에 따라 얼마든지 늘릴 수 있지만, 수위조절은 또 다른 문제라는 것이다.
창원시 환경녹지국 주남저수지 담당 관계자는 “현재 주남저수지를 관리하고 있는 농어촌공사창원지사가 지정한 적정 관리 수위는 3.8m인데, 환경단체는 연군락 제거를 위해 4.5m를 주장하고 있다”며 “저수지 밑바닥이 주변 농경지보다 높고, 제방이 흙으로만 이루어진 점을 고려한다면 환경단체의 주장을 수용하기에는 안전문제가 걸림돌이 된다”고 설명했다.
이 관계자에 따르면 열대성 호우가 잦아지는 여름철 날씨 특징을 고려할 때 폭우에 따른 갑작스러운 수위 상승도 저수지 안전문제의 큰 축이며, 수위가 1m 올라갈 때 배수하는 데만 하루 정도 걸리는 점을 감안하면 4.5m 유지는 제방 안전 위협과 직결된 문제라는 것이다.
이 관계자는 “제거 비용은 우포늪까지 포함해서 내년에 ‘억원대’까지 계획하고 있는 단계이고, 수질관리 예산도 추가로 1,000만 원을 올려놓은 상태”라며 “하지만, 연군락을 제거하는 목적으로만 수위를 높이기에는 저수지 안전문제가 있어 신중한 접근과 판단이 필요하다”고 말했다.
전체댓글 0