강원 정선군은 지난 21, 22일 2일간 임계사통팔달시장에서 개최된 ‘제1회 정선 임계 사과 축제’에 많은 관광객들이 찾아 정선사과가 대한민국 최고의 명품사과임을 확인하며 축제의 성공가능성을 확인했다고 밝혔다.
임계에서 처음 열린 제1회 정선 임계사과 축제는‘사과♥사랑을 한 바구니에 담는 추억여행’을 주제로 열렸다.
먼저 첫날인 21일 정선 임계사과축제장에는 대한민국 명품사과를 맛보며 축제를 즐기고 체험하며 사과를 구입하려는 관광객들이 인산인해를 이루었다.
축제장에서는 지역의 사과재배 농가들이 정성껏 키운 사과를 특판 행사를 진행해 당도가 높고 맛과 식감이 뛰어난 홍노를 비롯해 다양한 사과를 현장에서 맛보고 저렴하게 구입하기 위해 지역주민은 물론 관광객들이 판매부수에 몰리는 등 높은 인기를 끌었다.
특히 지역의 사과농원에서 축제를 찾은 관광객들을 위해 열린 사과 따기 체험은 가족단위 및 연인, 친구 등 관광객들은 물론 가을 산행을 즐기려는 단체 등산객들에게 높은 호응도를 보였다.
사과농장 현장에서 주렁주렁 달려있는 예쁜 빨간 사과를 직접 따고 맛보며 가을이 주는 자연의 아름다움과 함께 하는 사과따기 체험행사는 참가자들에게 최고의 힐링과 추억을 선사했다는 반응이다.
또한 축제장에서는 명품사과 및 우량사과 선발대회를 비롯해 사과탑 높이 쌓기, 사과 껍질 길게 깍기, 사과 빨리 먹고 휘바람 불기 등 다채로운 프로그램이 진행되어 축제장을 찾은 관광객들에게 볼거리와 체험거리 등 즐거운 시간을 보낼 수 있는 자리가 마련되었다.
‘정선 임계 사과 축제’는 대한민국 대표 명품사과 주산지로 급부상하고 있는 정선사과를 널리 알리는 것은 물론 현지에서 사과를 맛보고 체험하고 즐길 수 있는 다양한 프로그램 운영과 함께 맛과 품질이 뛰어난 고랭지 친환경 명품 사과를 선보여 전국 대표 사과축제로 자리매김 하기 위해 마련되었다.
군은 올해 처음으로 열린 정선 임계 사과 축제가 지역주민은 물론 관광객과 소비자들에게 많은 인기를 끌어 대한민국 명품사과의 우수성을 널리 알리며 축제의 성공 가능성을 확인 가운데 앞으로 대한민국 대표 사과 축제로 자리매김하기 위한 컨설팅과 심포지엄 개최 등 행정력을 집중해 나갈 방침이다.
남육기 임계면문화체육추진위원장은 “올해 처음 열린 사과축제가 성공적으로 개최되도록 많은 관심과 성원을 보내주신 분들에게 감사 드린다”며 “정선 임계사과 축제가 대한민국 최고의 축제가 될 수 있도록 지역주민들과 함께 노력해 나갈 계획”이라고 말했다.
한편 정선사과는 대부분 해발 500미터의 산간지역에 위치해 높은 일교차와 서늘한 고랭지 기후 탓으로 과육이 치밀하고 단단한 사과가 생산되는 것은 물론 맛과 품질, 당도, 색상, 식감이 뛰어나다.
군에서는 기후변화 대응 신소득 작목 개발을 2006년부터 정선사과 명품화를 위해 현재 263농가 192헥타아르 규모에서 2022년까지 300헥타아르이상, 확대하고 연간 9300톤의 사과생산을 추진해 279억 원의 농가소득을 올일 방침이다.
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