"性나라당"?…제 눈의 들보는 안 보는 민주당

[김종배의 it] 이강수 고창군수 성희롱은 어쩌고?

민주당의 태도가 자못 준엄하다. 강용석 한나라당 의원의 성희롱 발언에 대해 대변인은 "성희롱을 넘어 성폭력에 가까운 발언으로 낯뜨겁고 충격적"이라고 개탄하고, 윤리특위 의원들은 국회 윤리특위에 징계요구안을 제출하겠다고 벼른다.

당연하다. 여야를 떠나 건전한 상식을 가진 공당이라면 응당 보여야 할 태도다. 헌데 하나가 빠졌다. 최소한의 염치가 빠졌다.

▲ 성희롱 의혹에 휘말린 이강수 고창군수 ⓒ뉴시스

민주당 소속 이강수 고창군수 또한 성희롱을 했다는 의혹에 휘말렸다. 군청 계약직 여직원에게 "누드사진 찍어볼래?"라고 말했다는 의혹에 휩싸였다. 단순한 의혹이 아니다. 여직원 가족들이 의혹을 뒷받침하는 녹취록까지 제시한 상태다. 그런데도 미동도 하지 않는다. 한나라당의 '들보'는 째려보면서 제 눈의 '들보'는 보지 않는다.

지난 3월이었다. 민주당은 성추행 전력자인 우근민 제주지사를 복당시켰다가 어떻게 성추행 전력자를 복당시킬 수 있느냐는 당 안팎의 비난에 봉착했다. 이 때 민주당의 정세균 대표가 주장했다. "8년이나 지난 일"이라며 대수롭지 않다는 듯이 얘기했다. 우근민 지사는 여전히 성추행을 한 적이 없다고 펄쩍 뛰던 점을 감안할 때 사건은 '8년 전의 일'이 아니라 '현재진행형의 일'이었는데도 민주당의 대표는 이렇게 말했다.

지난 4월이었다. 우여곡절 끝에 우근민 지사가 탈당한 지 한 달여만인 4월에 민주당은 이강수 고창군수를 공천했다. 공천 넉 달여 전에 "누드사진 찍어볼래?"라고 말한 그 사람을 버젓이 공천했다. 우근민 파동을 겪었는데도 또 다시 성희롱 의혹 당사자를 공천한 것이다.

물론 감안할 점은 있다. 피해자 가족이 성희롱 의혹을 민주당에 처음으로 제기한 건 공천이 확정된 후인 5월 2일이었다. 그러니까 공천 사실 자체를 뭐라 할 수는 없다. 게다가 민주당은 사건을 접수한 후 고창 현지에 진상조사단을 보냈다. 일단 형식적으로 거쳐야 하는 절차는 거쳤다.

하지만 마찬가지다. 이런 점을 감안해도 평가는 바뀌지 않는다. 민주당이 이강수 군수에게 내린 조치는 '주의'였다. "고창군수가 말을 실수한 건 맞지만 고창지역 분위기로 볼 때 심각하게 징계할 사안은 아니라고 판단"해서 경징계에 그쳤다. 이강수 군수가 성희롱 발언을 한 건 인정했으면서도, 피해자가 수치심과 모욕감에 몸을 떨고 있었는데도 '고창지역 분위기'라는 해괴한 이유를 대며 공천을 취소하지 않았다.

백 번 양보해서 볼 수도 있다. 그 때는 한 자리가 아쉬웠을 거라고, 지방선거 승리를 낙관하지 못하는 상태에서 연임에 성공했던 현직군수에 대한 공천을 취소하기가 쉽지 않았을 거라고 이해할 수 있다. 이건 역지사지 축에도 끼지 못하는 '묵인'이지만 아무튼 그렇게 두 눈 질끈 감을 수도 있다.

하지만 이건 아니다. 백 번 아니라 천 번을 양보해도 민주당이 지금 보이는 태도만은 이해할 수 없다. "성희롱을 넘어 성폭력에 가까운 발언"을 한 자당 소속 군수에게 준엄한 태도를 보이지 않는 처사, 강용석 의원에 대한 징계요구안을 국회 윤리특위에 제출하려는 원칙적 태도를 자당 소속 군수에게는 적용하지 않는 처사만은 이해할 수 없다. 어제까지 민주당은 공식적인 움직임을 보이지 않았다.

민주당이 들어야 할 말이 있다. 우근민 논란이 전개될 때 정세균 대표가 한나라당을 향해 한 말이다. 한나라당도 우근민 지사를 영입하려 하지 않았느냐고 반문하며 정세균 대표가 한 말이다. "한나라당은 비판할 자격이 없다"는 말이다.

주어만 바꾸면 이 말은 여전히 유효하다.

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