靑, 언론 통해 세종시 '갑론을박'…여론 떠보기?

<조선> "수정 대안 마련 착수" vs <연합> "사실 아냐"

6.2 지방선거 참패와 맞물려 청와대가 세종시 수정안을 사실상 포기하는 방안까지 검토하고 있다는 보도가 나와 파문이 예상된다. '세종시 출구전략'이 본격적으로 가동된 셈이다.

<조선일보> 9일 보도에 따르면 이명박 대통령은 최근 참모들에게 "세종시 수정안이 옳다는 신념에는 변함이 없지만 지역 주민들과 정치권이 수용하지 않으면 무리할 수는 없다"는 취지의 발언을 한 것으로 전해졌다.

李대통령 "신념에는 변함이 없지만…"

이에 따라 청와대는 대대적인 정부부처 이전을 포함한 '세종시 원안'에 이명박 정부가 추진한 '교육과학 중심 경제도시'의 성격을 추가한 '원안 플러스 알파' 등 대안 마련에 착수한 것으로 알려졌다. 세종시 수정작업을 전면 중단하고 이를 다음 대선까지 미루는 방안도 대안 중의 하나로 거론된다.

보도에 따르면 청와대 한 관계자는 "이 대통령도 (충청지역 패배 등) 선거에서 나타난 민심의 현실을 인정하고 있다"면서 "그런 차원에서 기존 입장을 고수하지만은 않을 것"이라고 말했다.

정치권은 민감하게 반응하고 있다. 한나라당 내 친박(親朴)계 이성헌 의원은 이날 <MBC> 라디오 '손석희의 시선집중'에 출연해 "이명박 대통령의 말씀이 사실이라고 한다면 상당 부분 선거결과를, 즉 민심을 받아들이고 있는 것으로 생각된다"고 말했다.

"출구전략 검토? 사실 아니다"

논란을 예상한 청와대는 즉각 언론을 통한 해명에 나섰다. 청와대 고위 관계자는 <연합뉴스>와의 통화에서 "청와대가 세종시 수정 전략을 변경해 대안을 검토한다는 설이 있는데 사실이 아니다"라며 "세종시 출구전략을 검토하고 있지 않다"고 부인했다.

그는 "세종시 수정안을 국회에서 부결시킨다면 어쩔 수 없는 일이지만 우리는 마지막까지 반대 의견을 설득하고자 노력할 것"이라고 했다.

또 다른 청와대 관계자 역시 "세종시 대안을 마련할 계획은 없다"며 "우리는 수정안 아니면 원안이라는 생각이고, 결정은 국회가 할 일"이라고 일축했다.

이처럼 언론을 통해 세종시 문제와 관련해 엇갈린 목소리가 나간 것은 청와대 내부에서도 세종시 문제에 대한 의견이 엇갈리고 있다는 방증이다. 특히 정무라인과 홍보라인 사이에 의견 차이가 큰 것으로 전해진다.

청와대 홍보수석실은 이날 서면 해명자료를 통해 "현재로선 세종시 문제를 포함해 기존의 정부정책 발향에 변화가 없으며, 보도된 내용과 같은 세종시 관련 수정 대안을 검토하고 있지도 않다"며 "특히 이 대통령은 '세종시 수정안을 주민이 반대하면 무리할 수 없다'고 발언한 사실도 없다"고 강조했다.

한편 세종시 문제와 관련해 제기된 혼선과는 달리 야권에 의해 대표적인 '일방독주' 정책으로 지목된 '4대강 사업'에 대해 청와대는 비교적 강경한 기조를 이어 가고 있다.

청와대 관계자는 "4대강은 이미 국회에서 결정을 해 행정부가 추진하고 있는 사업"이라며 "계획에 변화를 줄 요인이 전혀 없는 만큼 공사를 서두르고 있다"고 말했다.