강원 폐광지역을 대표하는 사회단체의 위상이 현격한 차이를 보이고 있다는 지적이다.
정선지역을 대표하는 사회단체인 고한사북남면신동 지역살리기공동추진위(공추위)는 지난 1995년 2월 발족된 뒤 3·3생존권쟁취 투쟁을 통해 폐광촌 대표 주민권익옹호단체로 명성을 이어오고 있다.
또 지난 1999년 11월 태백지역 104개 사회단체와 시의회 등이 참여해 만들어진 태백시현안대책위(현대위)는 12·12투쟁을 통해 1조 원 정부지원 성과를 거두는 등 어려울 때 지역발전을 위해 앞장서 투쟁해온 사회단체다.
이 때문에 공추위와 현대위는 과거 성명서를 발표하거나 집회 움직임만 보여도 중앙부처와 강원도 등에서 긴장하고 경찰에서도 정보력을 동원해 이들 사회단체의 동향파악에 관심을 기울였다.
그러나 정선을 대표하는 공추위의 위상은 거의 변하지 않았지만 태백을 대표하는 현대위는 중앙부처는커녕 강원랜드에서도 시비를 걸어 올 정도로 ‘만만한’ 사회단체로 추락했다는 지적을 받고 있다.
최근 진행된 다음과 같은 사례는 이들 두 단체의 위상을 극명하게 보여주는 대표적인 경우로 회자된다.
3일 강원도에 따르면 지난달 22일 기획재정부 공공기관운영위원회가 기타 공공기관으로 분류되는 강원랜드를 ‘시장형 공기업’으로 지정, 발표할 것을 기정사실화했다.
산업통상자원부 산하 한국광해관리공단이 최대주주인 강원랜드는 강원도와 태백, 정선 등 폐광지역 4개시군 지분에 따라 사외이사로 참여해 지역입장을 대변해 왔는데 공기업으로 지정되면 이런 역할이 사라지게 된다.
이 때문에 강원도는 지난 23일 오전 이를 제지하기 위한 긴급대책회의를 열어 해결책을 강구한 끝에 곧장 공추위에 연락해 다음날인 24일 오후 3시 공추위와 공동으로 기재부를 항의 방문해 사태해결에 나서기로 했다.
공추위 항의방문 소식을 전해들은 기재부는 23일 오후 늦게, 지역구 국회의원인 염동열 의원과 강원도청에 강원랜드의 ‘시장형 공기업’ 지정 유보 방침을 즉각 통보하는 민첩성을 보였다.
이 때문에 강원도청 간부공무원들과 함께 24일 기재부를 방문하려던 공추위 위원장과 임원들은 항의방문을 취소하는 대신 기재부의 향후 추이를 살피면서 공동 대응키로 했다.
그렇지만 태백지역 104개 시민사회단체가 가입해 사실상 태백을 대표하는 태백시현안대책위원회는 강원도에서 강원랜드 공기업 문제에 공동 대응하자는 연락은커녕 아무런 협의도 없었던 것으로 알려졌다.
이런 상황과 현실은 태백시현대위의 위상을 그대로 보여주고 있다는 비난과 지적이 동시에 나온다.
태백지역 한 사회단체장은 “필요한 때 목소리를 제대로 내지도 못하고 행동도 확실하게 하지 못했기 때문”이라며 “지난해 7월 강원랜드 직원들이 현대위를 항의 방문할 정도로 (현대위)존재감이 바닥에 추락했다”고 지적했다.
다른 인사는 “지난해 7월 14일 현대위 주도로 시민 5000여 명이 참여하는 대규모 궐기대회를 열고 강원랜드와 협상을 통해 TF팀을 만들었지만 성과가 전혀 없다”며 “이 때문에 태백시민들도 현대위에 실망하는 것”이라고 주장했다.
태백시의회 한 시의원은 “내부결집력이 떨어지고 불협화음이 계속되면서 중요한 순간에 제 역할을 못하는 바람에 위상이 추락했다”며 “오투리조트를 인수한 부영과 강원랜드의 문제점 등이 대표적인 사례”라고 지적했다.
현대위 위상추락에 대해 주변의 시각은 전략과 전술은커녕 내부분열과 현실에 안주하는 등 ‘자업자득’의 결과라는 지적이다.
한편 공추위는 박사급 싱크탱크를 비롯해 유급직원이 7명에 달하고 있으나 현대위는 유급직원이 2명에 불과하고 시의회의장이 당연직 위원장을 맡는 점에 논란이 일다가 지난해 말 투표를 통해 민간인 위원장을 선출했다.
김호규 현대위원장은 “태백현대위 위상강화를 위해 이달부터 현재 104개 단체에서 300개 단체로 확대하는 등 조직을 대폭 강화할 방침”이라며 “오는 6일 현판식과 이사회를 열고 현대위의 역할과 위상 등 발전방안을 강구하겠다”고 말했다.
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