방송카메라 기자도 뿔났다…靑 '언론통제' 논란 확산

"언론에 족쇄 채우고 방송장악 시도하나"

청와대의 '언론통제' 논란이 다시 불거졌다. 최근 이명박 대통령의 '돌출발언'을 청와대 측이 의도적으로 방송카메라 기자들에게 공개하지 않았다는 의혹이 제기되는가 하면, '사고'가 터질 만한 자리에는 아예 기자들의 접근을 제한하고 나섰기 때문이다.

'청계천' 행사는 비공개…대통령 돌출발언은 '통제의혹'

우선 문제가 된 것은 지난 달 30일 열린 청계천 산책행사였다. 당시 청와대 측은 아예 기자들에게 일정 자체를 알리지 않은 채 행사를 진행했다.

이에 '한국방송카메라기자협회(이하 협회)'는 3일 발표한 공개질의서를 통해 "청계천 행사의 경우 엄연히 청와대 당직 출입기자가 기자실에 있었음에도 불구하고, 아무런 연락을 취하지 않은 채 자연스럽게 취재를 통제했다"며 "이후 전속 카메라맨이 촬영한 영상과 보도자료를 돌리며 방송을 내보내라는 청와대의 행태는 국민의 알 권리를 충족시키기 위한 취재의 자유를 침해한 엄중한 사태"라고 지적했다.

협회는 또 "우리는 혹시나 거듭되는 대통령의 말실수가 알려지는 것을 미연에 방지하고자 취재를 봉쇄한 것이라는 의구심을 갖지 않을 수 없다"면서 "이런 식으로 청와대가 자연스럽게 언론에 족쇄를 채우고 방송 장악을 시도하려는 태도를 보이는 것에 우리는 참을 수 없는 분노를 느끼고 있다"고 맹비난했다.

▲ 이명박 대통령이 지난 달 12일 열린 '이북도민 초청간담회'에서 인사말을 하고 있다. 청와대 측은 이 자리에서 나온 대통령의 '돌출발언'을 일방적으로 삭제했다가 기자들의 항의를 받고 이를 복구시킨 바 있다. 게다가 방송카메라기자들에게 해당 장면의 녹취를 의도적으로 공개하지 않았다는 의혹까지 불거졌다. ⓒ청와대

지난 달 12일 청와대에서 열린 '건국 60주년 기념 국외 이북도민 초청간담회'도 다시 도마에 올랐다. 이 대통령은 이 자리에서 "(쇠고기 시위를 한 사람들은) 미국에서 공부하고 미국산 쇠고기 먹던 사람들"이라고 말해 파문을 불렀다.

논란을 예상한 청와대 측은 당시 해당 발언을 일방적으로 삭제했다가 청와대 출입기자들의 항의로 이를 다시 복구한 바 있다. 문제는 방송카메라기자들에게도 비슷한 상황이 벌어졌던 것.

협회는 "당시 대통령의 녹취를 담당한 청와대 전속 카메라맨이 카메라가 고장이 났다는 이유로 녹취 부분을 방송사에 공개하지 않은 경우가 발생했다"며 " 논란의 중심이 되는 녹취 내용 부분을 의도적으로 주지 않은 것으로 생각할 수도 있는 게 아니냐"고 의구심을 제기했다.

협회는 이어 "우리는 이와 같이 국민의 알권리를 제한하고 국민의 눈과 귀를 막으려는 청와대의 태도에 대해 분개하지 않을 수 없다"고 강조했다.

"MB, 언론통제 가능하다는 착각에서 벗어나라"

새 정부 출범이후 끊이지 않고 있는 '언론통제', '방송장악' 논란에 대한 따끔한 일침도 나왔다.

협회는 "언론과 방송은 정치권력에서 자유로워야 하며, 모든 권력은 국민으로부터 나오듯 방송 역시 국민의 것"이라며 "이명박 대통령은 국민이 선택했다고 해서 모든 언론 통제가 가능하다는 착각에서 벗어나야 한다"고 주장했다.

이어 이들은 "우리는 국민의 알권리와 언론 본연의 임무를 차단하고 있는 이명박 정권에게 그 동안 피땀으로 일궈온 방송 독립의 역사를 지키기 위해 공개 질의서를 보낸다"면서 "이동관 대변인은 청와대 출입기자실에서 일어난 일련의 사태에 대해 즉각 반성하고 재발 방지를 약속해야 하며 공개 질의서에 대한 신속한 답변을 바란다"고 촉구했다.