李대통령, '경제' 볼모로 '촛불끄기'

한승수 "시위 때문에 한국 경제 신인도 급격히 하락"

이명박 대통령은 1일 "세계 경제가 몸살을 앓고 있고 우리 대한민국도 예외일 수 없다"면서 "기름값이 오르면서 100% 수입에 의존하는 대한민국은 매우 어려움에 처했다"고 말했다.
  
  이 대통령은 이날 오전 충북도청에서 열린 충북도 업무보고에서 이 같이 말했다. 고유가 등 외부 경제환경 악화에 대한 위기감을 드러내는 동시에 장기화되고 있는 '촛불정국'이 계속 이어진다면 자칫하면 경제에 치명적인 타격을 입을 수도 있다는 일종의 압력으로 해석된다.
  
  지난 70년대의 '오일쇼크'를 언급한 이 대통령은 "대한민국은 기업이, 노동자와 정부의 관료 등 모든 국민들이 위기의식을 갖고 힘을 합쳐 위기를 극복했던 역사를 갖고 있다"며 "어느 나라보다도 빠르게 회복했던 그런 능력을 가진 민족이라고 생각한다"고 강조했다.
  
  이 대통령은 "나라를 사랑하는 마음과 위기를 극복하겠다는 열정을 갖고 힘을 모으면, 우리는 어느 나라보다 먼저 위기를 탈피해 나갈 수 있다고 생각한다"며 "이렇게 어려울 때일수록 잠재성장력을 키워나가고, 변화해야 할 것을 변화시켜 나가야 한다"고 말했다.
  
  한승수 국무총리는 아예 촛불집회가 경제위기의 이유라고 못을 박았다. 그는 이날 열린 국무회의에서 "연일 계속되는 시위는 외국 투자자들의 한국 직접투자를 기피하게 하고 국내 기업의 투자도 위축시키고 있고, 한국 경제의 신인도도 급격히 하락하고 있다"며 "이는 누구에게도 도움이 안 되는 일"이라고 맹비난했다.
  
  한 총리는 "상상할 수 없을 정도로 모든 여건이 악화되고 있다"며 "누구라도 지금 이 시점에서는 경제위기가 서서히 다가오는 것을 느낄 수 있다"고 지적했다.
  
  '강경대응' 방침도 재확인했다. 한 총리는 "정부는 합법적인 국민의 소리에는 겸허히 귀를 기울이겠지만 도로점거, 기물파괴, 경찰폭행 등 불법 과격시위에 대해서는 엄정 대처할 수밖에 없다"면서 "검찰, 경찰을 비롯한 유관부처는 법이 허용하는 모든 수단을 강구해 불법 폭력시위를 차단하고 법질서 회복에 최선을 다해 달라"고 주문했다.
  
  그는 "불법 시위를 대처하는 과정에서 많은 전경들이 부상당했다"며 "각 국무위원들은 병원 등을 방문해 전경들의 사기를 진작시켜 주길 바란다"고 당부하기도 했다.
  
  "촛불이 무슨 상관…과장하지 말라"
  
  그러나 촛불집회가 경제 위기의 원인이라는 정부의 주장에 대해 청와대 경제수석을 지낸 김종인 전 의원은 "일시적으로 저녁에 촛불집회가 있다고 해서 경제에 직접적으로 영향을 미칠 것이라고 과장할 필요는 없다"고 일축했다.
  
  김 전 의원은 이날 평화방송 라디오 <열린세상 오늘 이석우입니다>에 출연해 이같이 말하고 "새 정부의 가장 큰 문제점은 우리 경제상황과 국제 경제상황에 대한 인식을 초기에 잘못 한 데 있다"며 "막연하게 성장 위주의 정책만 하면 그게 능사인 줄 알다가 오늘과 같은 상황을 만든 것"이라고 지적했다.
  
  그는 특히 "새로운 방향으로 (정책을) 틀려면 새롭게 사람이 들어서지 않고는 새로운 방향으로 가기가 굉장히 어렵다"며 사실상 강만수 경제팀에 대한 경질을 촉구하기도 했다.
  
  김 전 의원은 최근 통합민주당을 탈당해 입각설이 나돌기도 했으나 "17대 국회를 마감하면서 정치권을 떠나려고 탈당한 것이지 그런 제안을 받은 적도 없고 이름이 나온 것에 대해서도 나는 알지 못한다"고 잘랐다.