이 총리는 이날 정부서울청사에서 기자들과 티타임을 갖고 "일본의 역사 왜곡 문제는 앞으로의 한일 관계나 미래 세대를 위해 냉정하고 객관적인 사실에 입각해 진중한 접근이 필요하다"며 이같이 말했다.
임나일본부설은 일본 야마토(大和) 정권이 4~6세기 임나일본부라는 기관을 설치해 한반도 남부를 지배했다는 주장으로, 최근 일본의 다수 학자 사이에서도 근거가 없는 것으로 평가받고 있다.
하지만 일본 문화청 홈페이지의 한국 문화재 일부 설명에 '임나'라는 표기를 쓰고 있고, 최근 문부과학성 검정을 통과한 중학교 역사교과서들도 임나일본부 내용을 다룬 것으로 드러났다.
이에 대해 이 총리는 "고대에 한반도 남쪽에 임나일본부를 설치해 신라와 백제가 마치 일본의 식민상태에 있었다는 (일본 교과서 내용의) 보도를 봤다"며 "충남의 공주와 부여는 백제의 왕도였고, 총리 이전에 대한민국 국민 한 사람으로서, 또 충남지사를 지낸 사람으로서 한일 고대사 관계를 명쾌히 해야겠다"고 말했다.
이 총리는 "660년 백제가 멸망했을 때 수십만 명이 일본으로 건너갔다"며 "당시로서는 엄청난 인구로, 백제 지도층은 전부 일본으로 건너갔을 것"이라고 말했다.
그러면서 "일본의 에다 후나야마(江田船山)라는 지역에 있는 묘에서 백제 무령왕릉에서 나온 혁대와 비슷하면서 조금 작은 혁대가 나왔다"며 "2010년 3월 한일 역사 공동연구위원회가 사실이 아닌 '임나일본부'란 용어를 사용하지 않기로 합의했다"고 설명했다.
이 총리는 "일본 말로 '구다라나이'는 '별 것 아니다'란 의미인데, 어원을 보면 백제 물건이 아니어서 별 게 아니란 의미"라며 "고대 한일 관계에서 백제는 큰 나라였다"고 강조했다.
이 총리는 "이 문제에 대해 총리로서 냉정하게 팩트에 입각해서 말하지만, 교육부에 이 부분에 대한 연구 활동을 강화해달라, 사실 규명에 대한 대책을 세우라고 지시할 계획"이라며 "한일 고대사에 대한 정부 지원을 해야 한다"고 말했다.
이 총리는 또한 일본의 거듭된 역사왜곡 시도와 관련, "지록위마(指鹿爲馬, 사슴을 가리켜 말이라고 함)라는 말을 쓰고 싶다"며 "아시아의 평화와 새로운 평화질서에 중요하기 때문에 사실에 기초하지 않은 역사 왜곡을 해선 안된다"고 강조했다.
"대일 '저자세 외교?' 동의할 수 없어"
다음은 이 총리와의 일문일답.
기자 : 총리로서 우리 정부의 강력한 불만을 표출하는 것인가.
이완구 : 제가 직접 눈으로 목격했고, 홍윤기 박사 같은 생면부지의 사람을 채용해서 고대 한일관계를 연구하지 않았다면 이 자리에 나오기 거북했을 수도 있다. 백제사 연구를 한 입장에서, 또 총리라는 입장에서 조심스럽게 국민에게 팩트에 입각한 것은 말씀드려야 할 책무를 느끼고 있다. 드라이하고 냉정하게 객관적으로 말씀을 드리는 것이다.
기자 : 일본에 대해 준엄한 메시지를 전달한 것인가.
이완구 : 감정적 대응은 안한다. 제 생각을 말하는 것이지, 구체성을 갖고 정부의 입장을 전달하는 것은 아직 '로우 키'로 가고 있다.
기자 : '조용한 대일외교'가 한계가 있다는 비판도 있다.
이완구 : 저희가 여러가지로 불미하다. 어느 정부를 불문하고 일본의 국력이 우리보다 강하기 때문에, 아직은 참 부족하다. 우리 아픔이다. 역사가 제대로 평가받고 해외에서 왜곡되지 않도록 국민 단합과 성원으로 국회에서 도와주셔서, 질타만 할게 아니라 그런 활동을 통해 바로잡을 수 있도록 언론에서 도와달라.
외교장관과도 (오늘 간담회를 할지에 대해) 상의했다. 냉정하게 팩트만 갖고 언론에 설명하려는데 장관은 이의가 없느냐고 물었더니 사실에 기초한다면 동의한다고 하더라.
기자 : 다른 부처나 청와대와 조율하고 상의했나.
이완구 : 그렇게 안했다. 내용 자체는 굉장히 고심했지만, 총리로서 언론간담회를 하는데 주무장관하고 조율하는 것은 당연한 것이다.
기자 : 앞으로 계획은.
이완구 : 일본 태도를 봐야 한다. 역사는 왜곡돼서는 안되고 진실은 언제든 밝혀진다. 일본이 계속 그런 태도를 보인다면 그때가서 상황 판단을 하겠다.
기자 : 일본의 교과서 문제·과거사 문제 관련해서 외교부가 저자세 대응을 하는게 아니냐는 비판이 있다.
이완구 : 우리나라 외교정책이 대단히 어렵다. 다각적인 접근방법이 필요하고, 우리나라가 처한 남북관계를 고려할 때 참으로 어렵다. '저자세 외교'라는 비판에 동의할 수 없고, 합리적이고 합당한 그리고 전략적 틀 속에서 최선을 다하고 있다고 생각한다. 보는 시각에 따라 그런 비판도 있을 수 있지만 주어진 여건 하에서 우리나라가 처한 상황이 복잡하고 아직은 나라의 힘이 달리는 상황에서 굉장히 힘들다. 최선을 다해 해볼테니 여유를 달라. 그런 가운데 '정말 이건 안되겠다'는 선이 있을 것이다. 그때는 단호한 입장을 갖고 대처를 하겠다. 그 선은 그때 상황, 내용에 따라 달라지겠지만 아까 말한 선에서 맴돌지 않을 것이다.
기자 : 앞으로 정부 대응은.
이완구 : 너무 두려워할 것도 없고 최선을 다해 국민적 단합을 끌어내 대처하면 된다. 저렇게 나오는 것 예견하고 있고 나름대로 대응책을 갖고 있다.
한일관계가 군사적으로나 경제적으로 협력할 건 협력한다. 건전하고 바람직한 관계로 가야 한다. 그러나 역사 왜곡은 절대 안되고 대한민국 국민은 어떤 경우라도 용납하지 않는다. 민족의 혼을 부정하는 것이어서 안된다. 국민이 합심해서 지혜롭고 슬기롭게 일본과의 관계도 미래지향적으로 가면서 동시에 과거사·역사 문제는 우리 입장이 제대로 자리잡을 수 있도록 '투 트랙'으로 가겠다.
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