이상돈-안경환 공동비대위원장 영입 카드가 무산된 후폭풍으로 새정치민주연합 박영선 비대위원장 겸 원내대표 체제가 붕괴 위기에 놓였다.
새정치연합 의원들은 휴일인 14일 곳곳에서 긴급회의를 열어 박 원내대표의 거취 문제를 논의했다.
김용익, 김현, 도종환, 우원식, 유승희, 은수미, 이목희, 이원욱, 전해철, 최규성, 최민희, 최재성, 홍영표 의원 등 15명은 이날 오후 2시간 동안 긴급 모임을 열어 박 원내대표의 자진사퇴를 촉구하고 사퇴를 거부할 경우 공동대응을 할 수밖에 없다는 쪽으로 의견을 모았다.
이들은 박 원내대표가 자진사퇴를 거부하면 의원들 서명을 받아 원내대표직 사퇴 투표를 위한 의원총회 소집요구안을 내는 방안도 검토하는 것으로 알려졌다.
김동철, 노영민, 오영식, 이상민, 최규성, 최재성 등 3선 의원 6명도 이날 모임을 갖고 "원내대표와 비대위원장직 두 직책 사퇴를 촉구하고 이에 응하지 않으면 공동행동에 나선다"는 결론을 내렸다고 이 모임 간사인 이상민 의원이 전했다.
이 의원은 "(박 원내대표가) 주요 의사결정 과정에 있어서 전혀 당내 의견수렴 없이 매우 폐쇄적이고 은밀하고 독단적으로 결정해 당에 엄청난 타격을 줬고 당이 사분오열하는 원인을 제공했기 때문에 지도부를 인정하기 어려운 상황"이라고 했다.
새누리당과 가진 두 번의 세월호특별법 협상이 유족들 및 당내 반발을 불러일으킨 데 이어 외부 비대위원장 영입 방안이 충분한 당내 소통 없이 진행돼 당의 혼란을 더욱 가중시켰다는 것이다.
특히 이상돈-안경환 영입 카드가 무산된 직후인 지난 12일 박 원내대표가 중진의원 5명을 만나 세월호 협상이 마무리될 때까지 자신에 대한 거취 논의를 자제키로 한다는 입장을 모은 점도 의원들의 반발을 확산시켰다. 박 원내대표가 계파 보스들을 내세워 자리를 보전하려는 꼼수를 부렸다는 것이다.
민주평화국민연대(민평련) 소속 의원 8명도 이날 저녁 회동을 갖고 박 원내대표의 자진사퇴를 요구하는 한편 향후 대응 방안을 논의키로 했다.
다만 그동안 박 원내대표의 우군 역할을 했던 초재선 그룹 '더 좋은 미래' 10여 명은 회동에서 "조기에 이 상황을 수습하지 않으면 당이 회복하기 어려운 방향으로 갈 수 있다는 점에 공감했다"고 김기식 의원이 전했다. 이들은 박 원내대표의 거취에 대해선 뚜렷한 결론을 내리지 않았다.
자신의 거취를 둘러싼 당 내홍이 증폭되자 박 원내대표는 "이래도 반대, 저래도 반대하면 어떻게 할 수 없다. 내가 나갈 수밖에 없다"며 탈당까지 시사했다. 외연 확대 차원에서 추진한 외부 비대위원장 영입이 무산되자 더 이상 정권교체의 희망이 없다는 판단을 했다는 게 박 원내대표 주변 인사들의 전언이다.
일각에선 각 계파들의 차기 당권 경쟁을 둘러싼 이해관계가 박영선 체제를 흔드는 '보이지 않는 손'이라는 해석도 나오고 있다. 무엇보다 이상돈 교수 영입 문제를 문재인 의원과 사전에 논의해 동의를 구했음에도 친노 그룹에서 이에 대한 반발이 나오는가 하면 문 의원도 뒤늦게 말을 바꿨다는 불만도 작용한 것으로 알려졌다.
상황이 이처럼 극단으로 치닫는 가운데 박 원내대표가 실제로 탈당을 결행할 경우 새정치민주연합은 초유의 지도부 붕괴 사태에 직면할 것으로 전망된다. 그러나 박 원내대표가 당과 자신의 정치적 명운이 달린 탈당까지 시사한 배경에는 초강수를 던져 '지도부 흔들기'를 돌파하려는 게 아니겠느냐는 해석도 나오고 있다.
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