여야의 세월호특별법 재합의에 대해 유가족이 반대 입장을 밝히면서 새정치민주연합이 난처한 처지에 놓인 가운데, 박영선 원내대표 겸 비상대책위원장에 대해 '세월호특별법 협상에서 손을 떼라'는 주장이 당내 일각에서 나왔다. 25일 오전 열린 새정치연합 의원총회에서는 사실상 박 원내대표의 사퇴를 요구하는 발언들도 있었던 것으로 알려졌다. 박 원내대표 측에서는 이에 대해 '흔들기'라며 불편한 심경을 보이고 있다.
의원총회 직후 기자들과 만난 일부 의원들은 의총장에서 있었던 박 원내대표의 거취 관련 논의에 대해 입을 다물었다. 정청래 의원은 '박 원내대표에게 직을 내려놓으라는 얘기가 있었나'라는 질문에 대해 "그런 분위기가 아니다"라고 부인했다. 박지원 전 원내대표도 "(비대위원장과 원내대표 역할의) '분리론'을 얘기하는 분들도 조심스럽게 하고, 상당수는 '대표에게 힘을 실어줘서 3차 협상을 잘 하게 하자'"고 하고 있다며 "분리론은 1~2명이 얘기하고 안 했다"고 했다. 박범계 원내대변인은 관련 질문에 "말씀드리기 어렵다"고만 했다.
그러나 일부 초·재선 의원들을 중심으로는 박 원내대표의 19일 협상에 대해 강경한 반대 의견이 나왔으며 직간접적으로 용퇴 주장도 나온 것으로 알려졌다. 당내 진보그룹 '더 좋은 미래' 모임 소속인 홍익표 의원은 "저는 '박 대표와 새정치연합 지도부는 신뢰를 잃었다. 지도체제를 전면 재구성해야 한다'고 말했다"며 "직접 '퇴진하라'는 말은 안 했지만 정치권에서 이 정도면 무슨 말인지 다 알지 않나"라고 했다. 그는 자신 외에도 최소 3명의 의원이 이와 비슷한 취지의 주장을 폈다며 "세월호 문제는 원내대표가 다루지 말고 새 비대위원장이 다뤘으면 하는 게 '분리론'의 핵심"이라고 설명했다.
홍 의원은 다만 "박 원내대표의 거취에 대한 얘기가 있었지만 본인이 물러날 생각이 없고, '물러나라'는 의견이 다수도 아니었으니 박 원내대표가 (계속) 하겠다면 하는 것"이라면서 "의총에서는 찬반 양론이 있었고 당의 의사가 확인됐다고 본다. 발언한 의원 30명 중 많은 사람이 거취에 대해 유보적 입장을 냈다"고 용퇴론을 편 이들은 소수였음을 인정했다. 이석현 국회부의장은 의원총회 후 기자들과 만나 "'분리론'은 분열로 보이니 '새누리당의 반응을 보고 나중에 논의하자'는 것이 대세였다"며 "원내대표와 비대위원장을 겸직하는 것이 효율적이냐에 대해 회의도 있었지만. 그걸 놓고 격론이나 목소리가 높아지는 일은 없었다"고 했다.
박 원내대표 측 관계자는 거취 문제에 대해 "물러나고 싶어도 안 된다. 현 당헌상 원내대표가 유일한 합법적 권력"이라며 "중진들이 모여 비대위원장을 결정한다고 해도 당헌에 근거가 없다. 당원들이 받아들이지 못할 것"이라고 용퇴론을 일축했다. 대안이 없다는 것. 의총에서는 "원내대표를 흔드는 것이 좋지 않다", "박 원내대표가 무슨 잘못을 했느냐"는 취지의 발언도 나온 것으로 전해졌다.
홍익표 "박영선 원내대표 대신 전권 가진 특위가 협상해야"
홍 의원 등 몇몇 의원들은 박 원내대표가 직을 계속 유지한다고 해도 세월호특별법 협상에서는 손을 떼야 한다고 주장하기도 했다. 그는 의총에서 이같은 주장이 당론으로 채택되지 않아도 별도로 성명을 발표할 것이라고 예고했다. 홍 의원은 자신들의 주장에 대해 "첫째, 8월 19일 합의를 전면 백지화하고 국민과 유족의 상처에 대해 반성·사죄한다. 둘째, (여야와 유족) 3자 협의체를 조기 구성하고 협의체에서 세월호특별법을 원점 재검토한다. 새누리당이 이것을 수용하지 않으면 전면투쟁에 나선다. 셋째, 당에서는 세월호특별법 관련 총괄 특별기구를 만들고, 특별기구는 협상이든 투쟁이든 전권을 쥐고 결정한다. 특위 위원장은 의총에서 선임하고, 위원회 결정사항은 의총에 보고하고 추인받는다"고 정리해 말했다.
하지만 이같은 주장이 실제로 채택될 확률은 낮아 보인다. 홍 의원과 같은 입장인 한 초선의원은 위의 3가지 요구에 대해 "박 원내대표의 거취 문제가 해결이 안 되고 그렇다고 가만히 있을 수 없으니 우회로를 찾은 것"이라면서, 그러나 이같은 주장에 대해 박 원내대표가 "거부했다"고 전했다. "(의원들) 입장이 나뉘는 데다 지도부 역시 전혀 물러날 의사가 없다"는 것이다.
박 원내대표의 입장에서 보면, 거취 문제는 물론 세월호특별법 협상에서 손을 떼라는 요구 역시 받아들이기 어렵다. 한 당 관계자는 "협상에서 손을 떼라는 것은 원내대표의 권위를 인정하지 않겠다는 것 아니냐"며 홍 의원 등의 주장에 대해 비판했다.
따라서 이날 오후 세월호 유가족과 새누리당 이완구 원내대표의 면담에서 새누리당이 '3자 협의체' 거부 입장을 재확인한다면, 새정치연합은 박 원내대표 체제를 유지하는 그대로 전면 투쟁을 선언할 확률이 높다. 박 원내대표는 의총에서 "새누리당이 (3자 협의체 안을) 거절하면 강도 높은 대여투쟁으로 전환하겠다"고 말한 것으로 알려졌다. 박범계 원내대변인도 "제안이 거절될 경우 끝까지 싸울 것"이라고 했다.
원내대표 선거 과정에서 박 의원을 도운 정청래 의원은 "제도권 여당, 야당으로는 안 된다는 게 증명됐잖나. 결국 제도권 안에서 못할 거면 제도권 밖으로 나가 국민에 기대야 한다"고 장외 투쟁을 주장했다. 당 대외협력위원장인 이학영 의원은 "선수가 두 번 다 K.O.를 당했으면 이제 국민과 함께 밖에 나가서 싸워야 하는 게 아닌가"라고 한 것으로 전해졌다.
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