전남대 의대, 제약회사 리베이트 고질적 관행

병원 의사들이 환자의 생명을 살리는 일을 하면서 사회적인 지위와 금전적인 수입이 사회적 평균을 훨씬 넘어서면서도 또다른 돈의 유혹에 빠져 물의를 일으키는 리베이트 관행이 고질적인 것으로 드러났다.

전남대 의대 교수들이 제약회사 등으로부터 금품을 받은 정황이 드러나자 전남대가 자체 감사에 나섰으나 제대로 밝혀질지 귀추가 주목된다.

16일 전남대에 따르면 감사원은 최근 전남대 의대 교수 6명이 제약회사 등으로부터 의약품 납품을 대가로 뒷돈을 받은 정황을 확인하고 이 같은 사실을 전남대에 통보한 것으로 알려졌다.

감사원은 제약회사로부터 금품을 받은 정황이 드러난 의사 627명을 상대로 조사를 벌였으며 이 가운데 전남대 의대 교수 6명의 금융거래 내역에서 일부 제약회사와 돈이 오간 정황을 파악했다는 것이다.

일부 언론에 따르면 전남대 감사실은 의대 교수들을 상대로 업체로부터 뒷돈을 받았는지 조사하고 감사원 조사 내용에 대한 소명도 들을 예정인 것으로 알려졌다.

전남대 관계자는 "리베이트를 받았는지 엄중히 조사할 것"이라며 "사실로 확인될 경우 고질적인 리베이트 수수 관행을 근절할 수 있도록 조치하겠다"고 말했다.

광주지방경찰청은 이와는 별도로 전남대 의대 다른 교수의 비위 의혹과 관련해 사실 관계를 확인하고 있다. 국민권익위원회는 전남대병원 진료부서 소속 전문의인 A 교수의 비위와 전공의에 대한 부당한 대우에 대한 신고를 부패신고 사건으로 접수해 지난해 7월 경찰에 넘긴 바 있다.

전남대병원 측은 지난해 초 자체 조사 결과 리베이트 수수 등 비리의혹은 사실이 아니라고 결론 낸 바 있지만 경찰이 장기간 수사를 벌이고 있어 그 결과가 주목된다.

한편 이같은 의대 교수들의 리베이트 관행은 지난 2009년말에도 구속기소(2명) 또는 불구속기소(8명)된 총 10명의 의사·의대교수(광주기독병원 4명, 전남대병원 3명, 전북대병원 2명, 조선대병원 1명)들이 재판에 회부된 적이 있다.

검찰은 일부 대형 병원의 보험상한가 대비 낙찰률이 97%에 이르는 등 리베이트 수수관행이 심각하다고 판단, 그동안 7차례에 걸쳐 압수수색과 금융계좌 추적영장을 발부받아 리베이트 수수 의혹이 있는 의사 70여명을 대상으로 수사를 벌여 그 중 10명을 사법처리한 것이다.

이들 '뒷돈 의사'들이 챙긴 돈은 적게는 2400만 원, 많게는 1억2000만 원대에 이른 것으로 드러났다.

이들은 온갖 구실을 내세워 제약회사와 부적절한 리베이트 거래를 했다. PMS(시판 후 임상조사) 비용, 자문료, 강연료, 논문번역료, 학회 참가비 등을 제약회사에 떠넘긴 것이다. PMS는 환자 상대로 약을 써보고 그 체크리스트를 제약업체에 주는 것이다.

그런데 의사들은 PMS를 직접 작성하지 않는 경우가 대부분이었고 심지어 무슨 약물을 썼는지도 적혀 있지 않았는데도 리스트 1장당 제약사로부터 5만~10만 원을 받았다. 강연료도 마찬가지였다.

제약회사가 마련한 회식자리에서 고참 의사가 레지던트·인턴들에게 10분간 약품을 설명해주고 해당 제약사에서 200만~300만 원을 받았다. 일부 간부급 의사는 실제 회식도 하지 않으면서 제약회사 직원이 먼저 결제한 회식비를 현금으로 되돌려받는 '카드깡'까지 하는 사례가 빈번했다.

광주지역 의료계는 당시 소환조사를 받은 31명의 의대교수 또는 봉직의들이 '우리만 그런 것이 아닌데…' '공용자금으로 사용했는데…'라고 주장했다가 고구마줄기 캐듯 수사가 확대됐다고 한다.

당초 전남대 모 이식 관련 교수의 뒷거래 의혹을 내부고발해 출발한 이 사건은 수사대상에 오른 교수들이 심각한 죄의식없이 리베이트를 받다가 돌이킬 수 없는 사태를 맞이했었다.