노 대통령 "우리 지도자들은 자꾸 인기가 떨어진다"

'내전' 표현에 일부 언론 '좌파' 딱지 붙이기

아시아경제협력체(APEC) 정상회의에 이어 캄보디아를 국빈 방문 중인 노무현 대통령이 "우리나라 지도자들은 처음엔 인기 있다가 시간이 지나면 자꾸 (인기가) 없어지는데, 이 나라(캄보디아)의 지도자들은 지금도 계속 존경을 받고 있다"고 말했다.
  
  이는 훈센 총리 등 캄보디아 지도자들을 일면 치켜세운 발언이지만 최근 자신의 낮은 지지율에 대한 아쉬움을 드러낸 것으로 해석되기도 했다.
  
  "우리나라 얘기는 그만 할란다…언론 때문에"
  
  21일 저녁 캄보디아 현지 교민들과 동포간담회에 참석한 노 대통령은 국내 정치현안에 대해서는 말을 아꼈고 캄보디아와 동포들의 현안을 언급하는 데 대부분의 시간을 할애했다.
  
  하지만 노 대통령은 "훈센 총리와 캄보디아 하원의장, 하원 지도자 들을 만났는데, 세 분 모두 폭력적 정권에 국민이 살해당하고 고통 받던 시절에 모두 국민 편에 서서 위험을 무릅쓰고 헌신했다"며 "우리나라에서는 지도자들이 처음엔 좀 인기가 있다가 시간이 있으면 자꾸 없어지는데 이 나라 지도자들은 지금도 계속 존경 받더라"며 아쉬움을 토로했다.
  
  노 대통령은 곧바로 "우리나라 얘기는 그만 더 안할란다"며 "어디 가서 (나라) 안의 얘기를 하니까, 여러분 만나서 편안하게 얘기하는데, (무슨) 큰 뜻이 있나 싶은지 우리나라 신문에 크게 보도되고 오해가 생기고 있다"며 언론 보도에 대한 불만을 간접적으로 드러내며 화제를 전환했다.
  
  노 대통령은 또 재외 교민들의 이중국적 허용 요청 문제와 관련해서 "해외에 나가서 열심히 일하고 성공한 사람들이 국내에 땅도 사고, 또 거기서 살자고 국적을 취득하는 것은 옳다고 본다"며 "마치 국적을 버리는 것이 국가를 배신하는 것처럼 생각이 들 때도 있겠지만 전 그렇게 생각하지 않는다"고 답했다.
  
  이어 노 대통령은 "국적을 두 개 가지게 하는 국가도 간혹 있지만 세계적으로 하나씩 있고 우리나라는 남용의 여지도 있고, 병역도 까다롭게 하는 나라라서 그런 점에서 이중 국적 채택을 못했다"고 부연한 뒤 "여러분, 돈 많이 버십시오. 한국에 와서 사는 데에 불편 없도록 정비해 나가고 있다"고 말했다. 요컨대 '현지 국적' 취득 문제는 '열린 마음'으로 받아들이되 '이중국적' 문제는 여전히 허용하기 어렵다는 뜻을 완곡하게 밝힌 것으로 이해된다.
  
  우려 적중… <중앙>, "'내전'표현은 북한과 좌파의 시각"
  
  한편 이날 동포간담회 이후 언론에 대한 대통령의 '우려'가 적중했다. 이날 노 대통령은 "우리가 옛날에는 식민지배를 받고 내전도 치르고 시끄럽게 살아 왔는데 대통령 되서 보니 여러 나라를 지원하고 있다"며 "47개국 정도를 우리가 지원하는데 세계에 유래가 없다"고 말했다.
  
  이 발언은 캄보디아나 우리나라나 동족 간에 전쟁을 치렀지만 한국은 여러 나라에 해외원조를 할 정도로 발전하고 있으니 해외동포들이 자부심을 가질만 하다는 뜻으로 해석됐다.
  
  하지만 일부 신문이 노 대통령의 '내전' 표현에 대해 "6.25를 내전으로 규정하는 것은 주로 북한과 일부 좌파 성향 학자의 시각이라고 전문가들은 지적했다"며 쌍심지를 켜고 나선 것.
  
  <중앙일보>는 21일 조간신문에서 "노 대통령의 발언에 뒤따를 파장은 만만치 않을 전망이다"며 "북한은 6.25를 국제법의 적용을 받지 않은 채 우리 민족 내부에서 벌어진 '조선민족 해방전쟁'이라고 주장한다"며 보수적 전문가의 입을 빌어 "노 대통령이 북측 주장을 인용하는 우를 범했다"고 주장했다.
  
  이에 대해 청와대 윤태영 대변인은 "캄보디아가 동족 간 전쟁을 치렀다는 점에서 우리와 캄보디아 역사와의 공통점을 얘기한 것"이라며 "이를 좌파적인 용어로 이렇게 보도한 것은 아주 온당치 않다"고 말했다. 윤 대변인은 "그야말로 시비를 위한 시비에 불과하다"며 이같이 말했다.
  
  윤 대변인은 "무슨 의미로 쓴 표현인지가 명백함에도 불구하고 전근대적 색깔론의 잣대를 들이댄데 대해 대변인으로서 자괴감을 느낀다"며 "해당 기자에게 심각한 유감을 표한다"고 불만을 토로했다.