대통령과 바통터치 외유 나서는 한명숙 총리

중동·중앙아 4개국 순방…두바이 방문에 관심

한명숙 총리가 노무현 대통령과 바통 터치해 중동과 중앙아시아 순방에 나선다.
  
  11일 총리실은 "한 총리가 오는 18일부터 27일까지 아랍에미리트연합(두바이)을 실무방문하고 리비아, 카자흐스탄 및 우즈베키스탄 등 3개국을 공식 방문할 예정"이라고 밝혔다. 유럽 3개국과 미국을 순방중인 노 대통령은 16일 귀국한다.
  
  한국 대통령과 총리 네 달 만에 번갈아 맞이하는 두바이
  
  에너지 부국에 대한 한 총리의 이번 순방은 '에너지 협력' '플랜트 건설 협력' 등 철저히 경제 분야에 초점을 맞출 예정이다.
  
  한 총리는 리비아의 카다피 지도자, 카자흐스탄 나자르바예프 대통령, 우즈베키스탄 카리모프 대통령 등과 연쇄 회동을 갖고 무역협정, 건설협력약정, IT협력 약정 등을 가질 예정이다.
  
  한 총리는 3개국 공식방문에 앞서 아랍에미리트연합(두바이)을 실무 방문해 UAE의 부통령과 총리를 맡아 두바이를 실질적으로 통치하고 있는 모하메드와 면담하고 우리 기업 진출 지원 등 양국 간 실질협력 방안에 대해 협의할 예정이다.
  
  총리실은 "우리 총리가 중동, 중앙아시아 3개국을 공식 방문하는 것은 이번이 처음"이라고 의미를 부여하고 있지만 오히려 실무방문 형식인 두바이 쪽에 시선이 쏠린다. 노 대통령이 두바이를 공식 방문한 지 불과 4개월 만에 총리도 방문하기 때문이다.
  
  지난 5월 몽골, 아제르바이잔과 함께 아랍에미리트를 공식 방문한 노 대통령은 두바이의 발전상을 보고 "두바이야말로 중동의 허브"라며 "내가 여기 와서 기가 좀 죽었다"고 극찬한 바 있다.
  
  한 총리는 이번 두바이 방문에서 총영사관 개설 문제를 논의할 예정이다. 아랍에미리트의 수도인 두바이에 우리 정부는 지난 1980년 이미 대사관을 개설한 바 있다. 인구 470만 명의 소국에 대사관에 이어 영사관을 여는 것은 매우 이례적인 일이다. 하지만 우리의 원유도입 2위국이자 말 그대로 '중동의 허브'인 두바이에 대한 영사 수요는 작지 않다는 것이 관계 당국의 설명이다.