진중권 "카이스트 총장, 공기업 경영개혁가 일뿐"

연이은 학생 자살에 쓴소리 "등록금 받아 건물 지을 생각만, 다들 미쳤다"

문화평론가 진중권 씨는 카이스트에서 연달아 학생들이 자살한 사건을 "시장 만능주의 풍조로 인해 벌어진 일"이라고 규정했다.

진중권 씨는 30일 CBS <변상욱의 뉴스쇼>에 출연한 자리에서 "우리가 자살의 원인을 말할 수는 없겠지만 가장 유력한 가설은 그것(성적의 경쟁이 너무 치열한 것)때문 아니겠는가"라고 반문했다. 진 씨는 "지난 5년 동안 8명이 자살을 했고, 특히 올해만 벌써 3명 째"라며 "그렇다면 빡빡한 학사관리시스템이 학생들의 자살을 낳은 가장 유력한 용의자"라고 지목했다.

진 씨는 2006년 취임한 서남표 카이스트 총장을 두고도 쓴 소리를 던졌다. 그는 "일각에서는 그분을 교육 개혁가라고도 부른다"며 "하지만 내가 볼 때는 교육개혁가라기 보다는 경영개혁가에 가깝다"고 비판했다.

"카이스트 총장에게 결여된 것은 교육철학"

서 총장 취임 이후, 카이스트는 전체 학생에게 지급했던 전액 장학금을 성적순에 따라 성적이 저조한 학생들에게는 지급하지 않았다. 또한 전 학년의 수업을 영어로만 하도록 했다. 진 씨는 "면학 분위기를 조성하기 위해 그랬다고 하는데, 등록금으로 학생들의 목을 죄는 것이 면학분위기 조성의 방법이라면 단연코 비교육적이다"라고 주장했다.

진 씨는 "이것은 상당히 치사한 것"이라며 "한마디로 교육에 대한 철학이 없다고 볼 수 있다"고 말했다. 진 씨는 "학생들을 더욱 잘 가르쳐야 할 학교의 의무를 등록금을 가지고 학생들을 경쟁 속에 몰아넣는, 사실 아주 손쉬운 방식으로 회피해버리는 것"이라고 주장했다.

진 씨는 "내가 볼 때는 (서 총장은) 교육개혁가라기보다는 카이스트라는 공기업의 경영을 개혁한 것이라고 봐야 한다"며 "그 분에게 결여된 것은 교육철학"이라고 말했다.

진 씨는 현재의 대학 전반적인 상황도 비판했다. 진 씨는 "내가 볼 때는 대학들 스스로 미친것 같다"며 "대학을 운영하는 사람들은 교육이 아니라 (대학을) 기업으로 이해하고 있다"고 질타했다. 진 씨는 "등록금 받아서 건물 지을 생각하고 땅 살 생각만을 한다"며 "다들 미쳤다"고 덧붙이기도 했다.

진 씨는 "대학이라는 것은 시장과 협력도 해야 하지만 때로는 시장을 견제도 해야 한다"며 "하지만 지금 대학이 가장 시장적이다"라고 비판했다. 진 씨는 "요즘 대학 한번 들어가 봐라. 그건 마트지 대학이 아니다"라고 말했다.

카이스트는 한국 영재교육의 요람으로 고급 과학기술 인재의 양성과 국가 과학기술의 첨단화를 위해 설립된 특수 국립대학이다. 이 같은 영재의 요람에서 지난 석 달 사이 3명의 학생이 스스로 목숨을 끊어 논란이 되고 있다.