이대통령, '광우병 정국'에 골프장 그린피 걱정?

미국산 쇠고기 수입에 따른 '광우병 논란'으로 나라가 들썩이고 있는데, 이명박 대통령은 8일 기자들과 만난 자리에서 골프장 그린피(입장료)에 대한 얘기를 나눴다고 한다.

  광우병은 안전한 식품을 먹을 권리의 문제라는 점에서 온 국민이 연관된 사안이라면, 골프장 그린피는 많아야 전체 인구의 5% 정도에 불과한 골프 인구에 국한된 문제다.

  기자들의 질문이 이어져 골프 얘기가 길어졌을 수도 있지만, 이 대통령이 '광우병 파동'으로 국민들의 분노가 어느 수위에 와 있는지 알고 있었다면 공식적인 발언은 자제했어야 한다.

  또 이날은 이성태 한국은행 총재가 기준 금리를 5.00%로 동결할 것을 결정했다는 사실을 밝히면서 "올해 경제성장률이 4.5% 이하를 기록할 것"이라고 말하는 등 경제에 우려가 쏟아진 날이기도 했다.

  "골프장, 세금 줄이고 업계가 노력해 가격 줄여야"

  이 대통령은 이날 출입기자들과 '삼계탕 오찬'을 함께 한 뒤 차를 마시면서 기자간담회를 가졌다. 청와대 기자실인 춘추관 2층 야외 테라스에서 비교적 자유로운 분위기에서 질문과 답변이 오갔다고 한다.

  이 대통령은 이 자리에서 최근 빌 게이츠 마이크로소프트 회장과 회동을 가진 일을 얘기하면서 "빌 게이츠는 운동은 테니스를 좋아하고, 골프도 좋아하는데 시간은 많이 걸리고 운동은 제대로 안된다고 하더라. 너무 기업가적인 발언이지"라면서 골프 얘기를 화제에 올렸다.

  이 대통령은 "(골프 칠 때)나는 (카트 안 타고) 거의 걸어 다닌다. 그런데 슬슬 걷는 것이지 그게 뭐 오락이지"라면서 "제주도는 (골프)값이 많이 떨어졌다더라. 세금을 줄이고 업계가 더 노력해서 더 가격을 줄여야 경쟁력이 있다"고 말했다.

  이 대통령은 한 기자가 "서울은 공무원이 골프를 안 쳐도 영향이 없는데, 지방골프장은 부킹이 안 된다고 하던데"라고 질문하자 "공무원에 의존해서 기업하면 안된다. 제대로 된 골프장이 아니다"고 말했다. 이어 "골프장이 너무 비싸다. 20만 원을 주고 골프 치겠나"고 발언을 이어갔다.

  한 기자가 "10만 원이면 되겠냐"고 묻자 이 대통령은 "100불도 비싸다. 미국은 60불도 비싼 거다"라면서 "일본에서 3박 4일하면 아침까지 주고 우리나라보다 더 싸다"고 강조했다.

  "공무원 골프 금지, 바람직하지 않아"

  이 대통령은 또 노무현 정부에 있었던 '공무원 골프 금지령'과 관련해 "(공무원들이) 대통령에게 신고하고 치겠냐"며 "자기들이 알아서 하는 것이지. 골프를 해도 된다, 안 된다 일률적으로 지시하는 것은 바람직하지 않다"고 자율에 맡기겠다고 밝혔다. 노무현 정부 때는 '골프 로비'를 우려해 공직자들은 직무관련자와는 골프를 치지 말라는 '골프 금지령'이 있었다.

  이 대통령은 또 "제주도는 비행기가 오후 9시면 끊긴다. 24시간 비행기를 띄우면 (골프)관광객이 늘어날 것"이라고 조언하기도 했다.

  앞서 기획재정부는 골프장의 세금을 줄여 그린피를 3-5만 원 가량 낮추도록 유도해 해외 골프 관광객의 수요를 국내로 돌리겠다고 밝혔었다.

  정부가 이런 방식을 내놓자 자유선진당은 논평을 통해 "그린피가 3~4만 원 정도 싸진다고 서비스산업과 경제가 얼마나 살아날 수 있을지 의문"이라며 "이명박 정부는 '경제 살리기'를 '골프장 살리기'에서부터 시작할 작정이냐"고 비난했다.

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