미-터키 외교관계에 먹구름

미국 하원 외교위원회가 찬성 27대 반대 21로 '아르메니아인 집단살해 사건'을 '대량학살'로 인정하는 결의안을 통과시켰다. 제1차 세계대전이 일어난 1915~1917년 사이 당시 오토만 제국(옛 터키)에 의해 학살된 아르메니아인은 모두 150여만 명에 이르는 것으로 알려졌다.

  터키 정부는 이 사건에 대해 600년 역사의 오토만제국이 와해되던 혼란기에 '우연하게' 희생됐을 뿐 조직적인 대량학살은 아니라면서 '대량학살'이라는 용어 자체를 거부해 왔다. 오히려 사망자 수가 지나치게 부풀려졌고 오토만 터키가 붕괴하는 과정에서 발생한 소요에서 아르메니아인과 터키인 등 많은 사람이 동시에 숨졌다고 반박해 왔다.

  부시 "미국의 동맹인 터키와의 관계에 큰 타격 줄 것"

  이때문에 그동안 결의안 통과를 저지하기 위해 집요한 로비를 벌여온 터키 정부는 거세게 반발하고 있다. 압둘라 굴 터키 대통령은 이번 결의안 통과와 관련, "미 외교위원회의 결정은 터키 국민들에게 정당성을 입증받을 수 없을 것"이라며 "일부 미국 정치인들이 상식에 대한 호소를 무시했다"고 비난했다.

  터키 곳곳에서도 결의안 통과소식에 반미 시위가 격화되고 있다. 수도 앙카라에 있는 미 대사관 앞에는 수 백명의 시위대가 모여 반미 구호를 외치며 대량학살 결의안 통과를 비난했고, 터키의 노동자당 당원들도 시위에 가세한 가운데 이스탄불의 미 영사관 앞에서도 200여명이 시위를 벌였다.

  현재 미국 상원에도 같은 내용의 결의안이 상정돼 있어 양원에 있는 결의안이 다음달 중순 본회의를 통과할 경우 부시 대통령의 승인에 관계없이 효력이 발휘된다.

  이에 따라 부시 대통령도 결의안 통과에 곤혹스러워 하고 있다. 결의안 통과에 앞서 부시 대통령은 이날 백악관에서 가진 기자회견에서 결의안 채택은 "미국의 동맹인 터키와의 관계에 큰 타격을 줄 것"이라고 지적하고 "미 의회의 결의안 채택 움직임은 역사적인 대량 살상 사건에 대한 올바른 반응이 아니다"며 의원들에게 이 결의안을 거부해줄 것을 촉구한 바 있다.

  실제로 터키 정부는 지난해 10월 프랑스 하원에서 아르메니아인 집단학살의 역사를 부인하는 행위를 범죄로 규정한 법안이 통과되자 양국 간 군사교류는 물론 중동과 서유럽을 잇는 나부코 천연가스 수송 파이프라인 건설 프로젝트 협상도 중단하는 등 강경대응을 했다.

  터키 정부가 결의안이 본회의에서 최종 통과될 경우 어떤 보복 조치를 취할 것인지 아직 밝히지는 않았다. 하지만 외교 소식통들은 터키 정부가 남부의 공군 기지에 대한 미군의 사용권을 제한하는 등 군사 협력을 축소, 중단시킬 수 있다고 보고 있다.

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