홍준표 경남도지사가 31일 오후 자유한국당 전당대회에서 대통령 선거 후보로 최종 선출되자마자 '도지사 즉각 사퇴'를 요구하는 목소리가 재차 거세게 터져나왔다.
한국YMCA경남협의회와 경남시민사회단체연대회의 소속 경남지역 시민사회단체는 이날 오후 4시 경남도의회 브리핑룸에서 기자회견을 열고 이같이 요구했다.
또, 자유한국당과 인명진 비상대책위원장을 향해 홍 지사 개인의 몽니로 경남도민 전체가 참정권을 빼앗기고 헌정질서가 파괴되는 일이 생기지 않도록 조처를 취할 것을 주문했다.
이들은 기자회견에서 "홍 지사는 임기 동안 무상급식 갈등과 교육감 주민소환 측근·공무원 개입, 성완종 뇌물사건 소송, 도의원에 대한 막말 등 이루 말할 수 없는 갈등을 양산한 장본인"이라며 "그럼에도 끝내 자유한국당 대통령 후보가 됐다. 참 할 말이 없다"라고 경선 결과에 대해 먼저 평했다.
이어 "이제 자유한국당의 대선 후보가 됐으니, 경남도민의 참정권을 무시하거나 공직선거법을 악용하는 행위를 더 이상 하지 말고 지금 당장 도지사직에서 사퇴하라"고 재차 요구했다.
홍 지사가 도지사 사퇴시기를 늦춰 보궐선거가 치러지지 않도록 하겠다고 한 것을 겨냥해서는 주민 자치를 농락하는 파렴치한 행위로 규정했다.
이들은 "대통령 탄핵으로 치러지는 조기 대선에 출마해 자유한국당의 후보가 된 홍 지사가 자신의 출마로 인해 공석이 된 경남도정을 책임질 도지사를 뽑지 못하게 하는 것은, 그야말로 선거 관련 법령을 잘 알고 있는 법률가로서 법의 맹점을 이용한 꼼수의 전형 그 이상도 이하도 아니다"라고 비판했다.
또 "보궐선거에 따른 선거비용이나 연속 선거의 우려는 홍 지사가 걱정할 일이 아니라 도민의 몫이다"라며 "도지사가 부재하는 1년3개월 동안 홍 지사 본인이 없어도 '도정이 잘 돌아가도록 만들었다'는 것은 지방자치를 농락하는 발언"이라고 질타했다.
이들은 "보궐선거 꼼수는 자유한국당의 당리당략에서 나온 전략적 발언"이라며 "대통령 파면과 친박 세력의 헌재 결정 불복, 세월호 인양 등으로 민심이 자유한국당을 떠나고 있기 때문에 대통령 선거는 물론 도지사 보궐선거까지 패할 수도 있다는 위기의식이 만들어낸 결과물"이라고 덧붙였다.
또 "홍 지사 자신이 임명한 많은 산하기관 임직원들의 자리 보전도 염두에 뒀을 것"이라며 "경남도민의 여론을 무시하고 암묵적이고 당리당략적으로 도지사 보궐선거를 무산시키는 작태를 범한다면 도민은 물론 전 국민의 준엄한 심판을 면치 못할 것이며, 자유한국당은 비참한 한국 정상사의 장본인이 될 것"이라고 압박했다.
홍 지사에 대한 직권남용 혐의 고발 움직임에 대해서는 지역의 각 정당과 시민단체 등과 충분히 논의를 한 뒤에 동참 여부를 결정하겠다고 밝혔다.
더불어민주당 경남도당도 즉각 논평을 내고 '홍 지사의 즉각 사퇴'를 강력히 촉구했다.
민주당 경남도당은 "홍 지사가 당 대선 후보로서 본선에 나서려면 헌법이 정한 선거제도와 지방자치제도, 국민의 기본권인 참정권 수호 의지를 보여야 한다"며 "만약, 이를 어길 경우 박근혜 전 대통령처럼 국민의 준엄한 심판을 받을 것"이라고 경고했다.
또 "홍 지사는 박 전 대통령이 왜 파면되고 구속까지 됐는지 그 원인을 직시해야 할 것"이라며 "이를 통해 사필귀정의 의미를 진중하게 되새겨야 한다"고 충고하기도 했다.
민주당 경남도당은 홍 지사가 자유한국당 대선 후보로 선출된 31일을 도지사 보궐선거 사유가 발생한 시점으로 확정하고, 오는 4월 5일부터 6일까지 이틀간 예비후보 공모를 진행할 방침이라고 밝혔다.
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