일본의 한 출판사가 자사 교과서에 실린 군 위안부 내용을 삭제하겠다는 신청에 일본 정부가 허가를 해준 것으로 드러났다. 올해 3월 말∼4월 초에 있을 일본 중학교 교과서 검정에서도 이와 같은 경향이 나타날 경우 한일관계는 또다시 악화될 것으로 전망된다.
일본 일간지 <요미우리신문>은 9일 '스우켄'(數硏)' 출판사가 지난해 11월 20일 자사의 고등학교 공민과(사회과) 교과서 3종에 기술돼있는 '종군 위안부', '강제연행' 등의 표현을 삭제하겠다며 정정신청을 냈고, 문부과학성(교육부)이 12월 11일 이를 승인했다고 보도했다.
이 출판사의 기존 '현대사회' 교과서에는 "1990년대에 제기된 제2차 세계대전 중의 종군위안부 문제, 한국·조선 국적의 전(前) 군인·군속에 대한 보상 문제, 강제연행·강제노동에 대한 보상 문제 등 일본에는 제2차 세계대전의 미해결 문제가 있다"고 기술돼 있었다.
출판사는 이 내용을 "1990년대에는 제2차 세계대전 중에 일본으로부터 피해를 본 개인이 '개인에 대한 보상은 해결되지 않았다'며 사죄를 요구하거나 보상을 요구하는 재판을 일으켰다"로 변경했다. 이는 일본의 전쟁 책임 문제를 언급한 내용을 없앤 것과 동시에 정부 차원에서 해결해야 하는 문제를 '개인' 차원으로 전가시킨 것이다.
해당 출판사가 이처럼 교과서 내용을 변경한 것은 지난해 8월 <아사히신문>이 일본군 위안부 강제 연행과 관련해 요시다 세이지 씨의 증언을 근거로 보도한 기사를 취소한 이후, 일본 사회 내에서 위안부 연행의 강제성이 없었다는 주장이 잇따라 제기되고 있는 분위기와 무관치 않아 보인다.
따라서 향후 3월 말에 시작될 일본 중학교 교과서 검정에서도 이와 비슷한 경향이 나타날 것으로 관측된다. 아베 정부가 <아사히신문>의 보도 이후 위안부 연행 강제성에 대한 의구심을 공개적으로 드러내고 있는 점도 출판사들의 결정에 영향을 미칠 것으로 보인다.
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