김무성 대표가 불붙인 상하이발(發) 개헌론과 관련해 청와대 고위관계자는 21일 "김무성 대표가 '제 불찰이었다'고 말했는데, 당 대표 되시는 분이 실수로 한 것이라고 우리는 생각을 안한다"고 정면 반박했다.
이 고위관계자는 이날 오후 청와대에서 기자들을 만난 자리에서 "기자들이 노트북 가져다 놓은 상황에서 개헌 관련 언급을 한 것은 기사화가 될 수 있다는 것을 염두에 두고 말한 것으로 생각하는 게 정상 아니냐"며 이 같이 말했다.
그는 그러나 "(김 대표에게) 항의하거나 압력을 가해서 김 대표가 물러난 것처럼 비쳐지는 부분이 있고 일부 언론과 야당이 청와대가 나선 게 아니냐는 해석도 하는데 우리는 황당하다"며 "(당시 박 대통령은) 이탈리아 순방 중이었고 (김 대표 발언을) 잘 알 수도, 일정상 챙길 수 있는 상황도 아니었다"고 '청와대 압력설'을 부인했다.
청와대의 이 같은 입장은 김 대표의 개헌 발언이 계산된 '치고 빠지기'라는 점을 강조한 것으로 풀이된다.
이 고위관계자는 이어 "지금 보다 나은 상태로 나가기 위해서는 무엇을 해야 하나. 개헌인가. 우리는 아니라고 생각한다"며 "공무원연금 개혁 등 시급한 국정과제들을 국회에서 처리해서 국민들 삶도 낳아지고 국가가 발전할 수 있는 토대가 되는 것이 필요한 시기라고 생각한다"고 했다.
그는 공무원 연금 개정과 관련해 지난 19일 김기춘 청와대 비서실장과 정홍원 국무총리, 김무성 새누리당 대표가 참석한 당·정·청 회의를 언급하며 "공무원 연금 개혁의 필요성과 시급성에 충분히 공감했다"고 했다.
이 관계자는 "(공무원연금 개혁은) 국회의 법안 처리가 필요한 사항이어서 당에 요청한 것"이라며 "해마다 수조 원씩 국민 세금이 들어가고, 우리의 고령화 속도가 가장 빠른 상황에서 공무원연금 개혁은 더 늦출 수 없다"고 했다.
또한 "공무원연금 개혁은 내년에 선거가 없고 (호응하는) 국민 여론도 높은 상황에서 빨리 하지 않으면 여권의 의지를 믿을 수 없는 상황이 된다"며 "좋은 상황 속에서 이루지 못하면 갈수록 더 어려워진다"고 했다. 그는 "연내에 반드시 공무원연금 개혁이 이뤄지기를 바란다"며 "그 얘기를 (회의 때) 충분히 전달했다"고 했다.
당 일각에서 연내 개정의 촉박함을 들어 내년 4월로 미루자는 주장이 나오는 데 대해선 "시급성에 공감했다는 말로 대신하겠다"며 연내 처리를 재차 압박했다.
이날 새누리당 지도부가 공무원연금법 연말 처리를 목표로 야당과 논의에 나서겠다고 밝힌 배경에 청와대의 강한 압력이 있었음을 시사하는 대목이다.
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