박근혜 대통령이 26일 정홍원 국무총리에 대한 유임 방침을 발표한 데 대해, 야권은 물론 여당인 새누리당 내에서도 부적절하다는 평이 나오고 있다. 새누리당 공식 입장은 민현주 대변인을 통해 나온 "대통령의 고뇌에 찬 결단"이라는 것이지만 초재선 의원들을 중심으로는 비판적 시각이 제기된다.
7.14 전당대회 출마를 선언한 재선의 김영우 의원은 국회 기자회견을 열어 "세월호 참사에 대한 정부의 무능함을 책임지고 사퇴한 총리가 다시 유임됐다. 매우 안타깝다"며 "장고 끝에 악수 둘까 걱정을 많이 했는데 현실이 돼 버렸다"고 정면 비판했다. 김 의원은 "세월호 피해자 가족과 국민에게 이런 결정을 어떻게 설명할 수 있을지 여당 국회의원으로서도 난감하다"며 이같이 말했다.
김 의원은 "책임을 지는 일에는 고통도 따른다"며 "정 총리의 사임은 정 총리의 인격이나 성실함의 문제가 아니라, 정부가 보여준 세월호 참사 부실대응의 총 책임자로서의 사퇴였다"고 지적했다. 그는 "정 총리의 유임은 커다란 사회적인 파장을 불러올 것이 뻔하다"며 "인사가 아무리 어렵다고 해도 책임지고 떠나려 했던 총리를 유임시키는 것은 책임회피"라고 비판했다.
김 의원은 청와대에 대해 "정 총리 유임 결정의 이유에 대해 대통령이 직접 국민들에게 소상하게 밝혀 달라"고 요구하면서 특히 "김기춘 비서실장은 총리 인사와 관련 무한책임을 져야 한다"고 '김기춘 책임론'을 이어갔다.
역시 전당대회에 나선 초선의 김상민 의원도 "세월호 참사에 책임을 지고 사의를 표명한 정 총리가 '국가 대개조'를 할 수 있는 총리가 될 수 있을지 국민은 매우 의심스러워 한다"며 "적절하지 않은 결정"이라는 비판을 내놨다.
현 지도부, 차기 유력 주자들은 '감싸기'
그러나 새누리당 현 지도부와, 유력한 차기 당권 주자들은 청와대의 결정을 감싸고 나서는 등 온도차를 보였다. 서청원 의원은 보도자료를 내어 "아쉬움도 있고, 안타까움도 있지만 국정 공백 장기화에 대한 국정 책임자의 부담을 느낄 수 있다"며 "인사권자의 고뇌도 고려해야 할 상황"이라고 박 대통령을 변호했다.
서 의원은 "대안을 가져오라고 말하기는 쉽지만 합당한 인물을 찾고 설득하고 하는 작업이 그렇게 쉽지는 않다"며 "정 총리는 세월호 사건을 겪으면서 많이 훈련되고 교훈을 얻었다. 그 경험이 앞으로 국무총리직을 수행함에 있어 큰 도움이 되길 바란다"고 정 총리 유임을 긍정 평가했다.
김무성 의원도 이날 기자들과 만나 "대통령을 충분히 이해하는 입장"이라며 "이렇게 잘못된 청문회 문화 속에서 어쩔 도리가 없다"고 수용하는 입장을 밝혔다.
여당 지도부도 청와대 입장을 적극 옹호했다. 이완구 원내대표 겸 비상대책위원장은 "국정이 마비되는 일은 없어야 하니 (유임 결정이) 이해된다"며 "지금까지도 공백이 길었는데, 절차를 또 밟으려면 한 달 이상 걸릴테니 상당한 공백이 있을 것"이라고 했다.
윤상현 당 사무총장도 "대통령께서, 어렵지만 해야 할 선택을 신속히 하신 것"이라며 "정 총리는 크고 작은 국가적 어려움을 많이 겪었고 어느 누구보다 치열한 사명감으로 재무장해 국정을 통합해 나갈 수 있는 분"이라는 입장을 밝혔다.
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