여수 기름 유출 사고와 관련해 부적절한 처신과 발언으로 물의를 일으킨 윤진숙 해양수산부 장관이 6일 경질됐다.
민경욱 청와대 대변인은 이날 저녁 "박근혜 대통령은 잠시 전 윤진숙 해수부 장관에 대한 정홍원 국무총리의 해임 건의를 받고 윤 장관을 해임 조치했다"고 밝혔다.
정홍원 총리는 이날 국회 정치 분야 대정부질문 자리에서 "윤 장관의 언행을 유감스럽게 생각한다"며 해임 건의를 "깊이 고민해 오늘 중으로 결론을 내겠다"고 해 경질을 예고했다.
앞서 윤 장관은 여수 기름 유출 사고 현장에서 "처음에는 심각하지 않은 것으로 생각했다"고 말한 데 이어 코와 입을 손으로 막은 사진이 공개되면서 여론의 질타를 받았다.
이와 관련해 4일 국무회의에서 박 대통령이 한차례 공개 경고를 했음에도 5일 당정협의에서는 "1차 피해는 GS칼텍스, 2차 피해는 어민"이라고 실언을 반복한 점이 경질의 결정타가 됐다.
박 대통령은 앞서 지난달 27일 청와대 수석비서관회의에서도 "공직자들의 적절하지 못한 발언이 국민 마음에 상처를 주는 일이 재발할 경우 책임을 반드시 묻겠다"고 했다.
10개월 만에 낙마한 윤 장관은 박 대통령이 '흙속의 진주'라고 극찬하며 직접 발탁한 인물. 그러나 지난해 장관 청문회 때부터 자질 논란을 일으켰다. 특히 '설화'가 끊이지 않아 새누리당에서조차 경질을 요구하는 목소리가 여러 차례 나왔다.
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