국정원, '댓글 알바' 민간인에 '3080만 원 지급' 시인

국가정보원이 4일 대선 개입 의혹과 관련해 민간인 외부 조력자에게 활동비 3080만 원을 지급한 사실을 시인했다. 앞서 검찰은 민간인 조력자들이 활동비를 받고 국정원의 여론 공작 활동에 동원됐다는 점을 밝혔지만, 국정원이 이를 시인한 것은 이번이 처음이다.

남재준 국정원장은 4일 국정원에서 열린 국회 정보위원회 국정감사에서 이른바 '댓글 알바'를 한 것으로 지목된 민간인 이모 씨가 국정원으로부터 여론 공작 활동의 댓가로 11개월 동안 월280만 원 씩 총 3080만 원을 지급한 사실을 확인했다고 민주당 정청래 간사가 전했다.

다만 남 원장은 활동비 규모가 검찰이 밝힌 9234만 원이 아니라 3080만 원이었으며, 이는 국정원 심리전단팀의 예산이 아닌 특수활동비에서 지급됐다고 밝힌 것으로 전해졌다.

아울러 남 원장은 검찰이 트위터를 통해 선거 개입을 했다고 밝힌 심리전단 요원 22명 가운데 1차로 검찰에 소환된 7명을 다음 주에 검찰에 출석시켜 조사를 받도록 하겠다고 밝혔다.

"트위터 5만6000건 중 국정원 직원 계정은 2300건"

국정원 측은 검찰 수사팀이 추가로 밝혀낸 선거 관련 트위터 5만6000여 건에 대해 국정원 직원이 직접 작성한 것은 2300건에 불과하다는 입장도 거듭 밝혔다.

서천호 국정원 2차장은 "검찰 공소장에는 5만6000여 건으로 기재돼 있는데, 그 중에 국정원 직원의 계정으로 확인된 것은 2300여 건"이라며 "2만5000여 건은 전혀 사실이 아니고, 나머지 2만6000여 건에 대해선 (국정원 직원의 계정이 맞는지) 확인 중에 있다"라고 말했다.

"조직적 선거 개입 아니다…검찰 수사 이의있어"

이밖에도 남재준 원장은 국정원 대선 개입 논란에 대해 "사실 여부를 떠나 거듭 송구스럽게 생각한다"고 사과하면서도 검찰 수사가 무리하다며 적극 항변한 것으로 전해졌다.

민주당 정청래 간사에 따르면, 남 원장은 인사말을 통해 "국정원 댓글 사건에 대해 사실 여부를 떠나 거듭 송구스럽게 생각한다"고 사과하면서도, 검찰 수사와 관련해선 "검찰의 공소 사실을 인정할 수 없다"며 "검찰 조사의 많은 부분에 이의가 있고 조직적인 선거 개입이 아니라고 본다"고 항변했다.

남 원장은 "심리전단 활동에 대한 정확한 지침이 없어서 (일부 직원들이) 일탈을 했다"며 "앞으로는 정확한 지침을 만들어 추진하겠다"고 말했다. 국정원이 인정한 트위터 2300건을 비롯한 대선 개입 활동이 직원 개인의 '일탈'이었을 뿐, 조직적인 범죄는 아니라는 것이다.

국정원에 이어 대선 개입 의혹을 받고 있는 군 사이버사령부와의 '공조'에 관련해서도 남 원장은 "긴밀히 협조하는 것은 맞지만, 대북 심리전에 대응하기 위한 것이지 정치적 댓글과는 전혀 관련이 없다"고 말했다.

검찰이 찾아낸 5만6000여 건의 트위터 가운데 'KKJ0588'이란 계정으로 작성된 1만5177건의 트위터 글에 대해서도 남재준 원장은 "(KKJ0588) 본인이 국정원 직원이 아니라고 하니 그 말을 믿고 싶다"고 '항변 아닌 항변'을 한 것으로 전해졌다. 앞서 민주당 이춘석 의원은 지난달 31일 열린 국회 법제사법위원회 국정감사에서 해당 계정을 사용한 사람이 박근혜 대통령의 지지모임인 '박사모(박근혜를 사랑하는 사람들의 모임)'의 수원지역 지회장으로, "국정원과 박근혜 후보 측이 서로 도왔다는 합리적 의심을 하기 충분하다"고 폭로한 바 있다.

남 원장은 지난달 검찰에 체포된 국정원 직원 3명에게 진술 거부를 지시한 적이 있느냐는 민주당 정청래 의원의 질의엔 "진술 거부를 지시한 적이 없다"며 "검찰에 대한 석방 요구는 정상적인 국정원법에 의해 요구한 것"이라고 해명했다.

이밖에도 남 원장은 야당이 주장하는 국정원의 대공 수사권 폐지에 대해선 "대공 수사권을 검찰이나 경찰로 이관하는 것은 어렵다"며 반대 입장을 분명히 한 것으로 전해졌다. "제3국을 통한 간첩 침투가 많아 검경으로의 이관은 어렵다"는 것이다.

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