언론소비자주권연대(대표 김성균)가 두번째 광고주 불매운동 대상 기업으로 삼성전자, 삼성화재, 삼성생명, 에버랜드 등 '삼성그룹' 5개 계열사를 선정했다. 지난 8일 '광동제약'에 대한 불매운동을 선언한 이후 두번째 불매운동을 시작하는 것. 언소주가 선정한 불매 대상에는 삼성전자가 생산하는 모든 가전과 디지털제품, 삼성화재·생명의 보험상품, 삼성증권의 금융상품, 에버랜드 리조트 등이 모두 포함됐다.

이에 대해 <조선일보>, <중앙일보>, <동아일보> 등 보수신문은 알레르기 반응을 보이고 있다. 언론소비자주권연대가 지난 8일 광고주 불매운동 재개를 선언한 이후 사설과 칼럼, 기사 등을 통해 광고주 불매운동에 전면적인 비난을 쏟아낸 이들 신문은 12일에도 언소주를 "광고주 협박단체"로 규정해 가며 맹비난했다.

<조선> "저질 조폭" …<동아> "언소주 지지자는 구매력 낮아"

<조선일보>는 이날 "광고주 협박단체 '삼성 5개사 불매'"(1면), "조폭처럼 약한 기업 괴롭힌 후…갑자기 '일류기업 제품 불매" (8면) 등 5개의 기사와 조정훈 사회부 차장대우가 쓴 '조선데스크' "공갈에 무너진 '최씨 고집' 등 칼럼을 내 언소주의 활동을 맹비난했다. 이날 만평도 '갈수록 태산'이라는 제목으로 언소주 회원들을 각목을 든 조폭으로 그려 비난했다.

▲ 12일자 <조선일보> 만평. ⓒ조선일보

이 신문은 기사에서 언소주의 활동을 두고 "업무방해죄는 물론 강요죄와 공갈죄에도 해당한다"며 익명의 법조계 인사들의 발언을 전했다. 이 신문은 "조폭 집단을 연상시키는 범죄적 행태"라며 "저질 조폭들이 다방에서 인상만 쓰고 있었지 협박한 적 없다고 하는 것"이라는 원색적인 비난도 서슴지 않았다.

이 신문은 이 칼럼에서 "시장 원리를 무시하고 '조·중·동에 광고를 끊지 않으면 가만 안 두겠다'고 겁박하는 '언소주'의 행태는 도를 넘어도 한참 넘었다"면서 "검찰이 피해업체의 고소고발과 상관없이 수사에 들어간 것도 그 심각성이 크다고 판단했기 때문이다. 자신들의 정치적, 이념적 목표를 위해 정상적인 기업활동까지 시비를 거는 '조폭 흉내내기'는 반드시 뿌리를 뽑아야 한다"고 비난했다.

<동아일보>는 "경제살리기 바쁜데…한국 대표기업까지 발목잡기"라는 기사에서 '언소주 지지층은 구매력이 떨어진다'는 근거없는 주장을 제기하기도 했다. 이 신문은 언소주의 활동을 두고 "언소주는 이들 회사의 고가 휴대전화, 금융상품, 놀이시설, 골프장, 박물관까지 거론했지만 얼마나 타격을 줄지는 미지수"라며 "구매력이 떨어지는 언소주 지지층을 상대로 압박운동을 독려해도 실제로 파급효과가 크지 않을 것"이라고 말했다.

"신문시장 혼탁 앞장서는 조중동이 정당한 소비자 운동 공격하나"

반면 <경향신문>은 검찰이 언소주의 활동을 두고 해당 기업의 고소·고발도 없이 바로 수사에 착수한 것을 두고 "검찰이 조중동 보호기관인가"라고 비판하기도 했다. 서울중앙지검은 지난 10일 언론소비자주권국민캠페인(언소주) 등 600여개 시민단체들이 벌이는 조·중·동 광고중단운동에 대해 형사처벌 여부를 검토하고 있다고 밝혔다.

이에 <경향신문>은 "해당 신문사나 광고 기업들의 고소·고발도 없는 상태에서 운동이 시작되자마자 검찰이 처벌 가능성을 표명하는 것은 이례적인 일"이라며 "검찰이 조·중·동을 보호하려는 목적으로 운동이 더 확산되기 전에 미리 엄포를 놓은 것 아니냐는 지적이 제기된다"고 비판했다. 또 "헌법에 보장된 표현의 자유를 심각히 제한하는 행위"(조국 서울대 법대 교수), "국내에서는 아직 사회적 논의가 이뤄지지 않은 상황인데도 검찰은 이미 범죄로 결론내 버렸다"(서보학 경의대 법대 교수) 등의 비판의 목소리도 실었다.

이 신문은 '광고주 불매운동에 대한 우리의 입장'이라는 사설에서 광고주 불매운동에 비난을 쏟아내는 조·중·동을 두고 "평소 추구해 오던 사익을 침해 당한 이들의 격분을 이해 못할 바는 아니다. 그러나 그 논리가 좀 치졸하다"고 꼬집었다. 이 신문은 "<조선일보>는 지극히 정당한 소비자운동을 두고 "이런 광고테러는 세계 어디에도 없다"고 강변했다. 그렇다면 이렇게 불법과 파행으로 얼룩진 신문시장은 세계 어디에 또 있는가. 그 선봉이 조·중·동이다"라고 질타하고 "신문 신뢰도는 계속 추락하고 있다. 조·중·동의 사익추구가 계속되는 한 앞으로도 그럴 것"이라고 비판했다.

<한겨레>도 11일 사설 "조중동, 불매운동 매도에 앞서 왜곡보도 자성을"에서 "조중동의 보도 행태를 비판하고, 이에 영향을 줄 수 있는 언론소비자운동을 벌이는 건 시민의 정당한 권리"라며 "왜곡보도 행태 때문에 뭇매를 맞고 있는 조중동이 이런 소비자운동마저 왜곡하고 있으니 한심할 따름"이라고 비판했다. 이 신문은 언소주에 대해 "불매운동을 하면서 <한겨레> 등 다른 신문에도 조중동과 동등하게 광고를 싣도록 요구한 대목은 논란을 불러일으키고 있다. 언소주의 소비자운동이 명분과 정당성을 가지려면 조중동 그 자체에 초점을 맞춰야 한다"고 당부하기도 했다.

미디어행동 "조중동, 이명박 정부와 같이 민심의 역풍 맞을 것"

언소주와 함께 광고주 불매 운동에 동참하겠다고 밝힌 언론사유화 저지 및 미디어 공공성 확대를 위한 사회행동(미디어행동)은 성명에서 "조중동은 정당한 소비자운동에 대해 공갈협박하기에 앞서 도대체 왜 자신들이 이 지경에까지 이르렀는지 스스로를 돌아봐야 한다"라고 일침을 놨다.

미디어행동은 "조중동 광고불매운동은 이념과 논조 때문이 아니라 숱한 왜곡보도를 일삼는 조중동의 보도행태에 대한 평범한 시민들의 문제의식이 발현된 결과"라며 "조중동이 광고불매운동의 근본원인을 외면한 채 스스로의 언론권력을 이용하여 시민들을 협박하는 모양새가 이명박 정권과 꼭 닮아있다. 이명박 정권과 마찬가지로 더 큰 민심의 역풍을 맞을 뿐이라는 점을 명심해야 할 것"이라고 경고했다.